Znamení nové éry Avalanche se jménem Semjon Varlamov
Nejdříve ale začněme tím, jak se do této situace Avs vůbec dostali. Před začátkem minulé sezóny měli všichni, včetně hráčů Lavin, bezmeznou důvěru v Craiga Andersona. Vždyť právě on byl hlavním důvodem, proč se Colorado v roce 2010 dostalo do play-off. S úspěšností zákroků 91,7% patřil k nejlepším v lize. Navíc odchytal hned 71 utkání základní části plus dalších šest v play-off. Start do sezóny ale rozhodně neměl nijak úchvatný. Dobré zápasy pravidelně střídaly ty špatné. Už to zkrátka nebyl ten gólman, který pro Avs vyhrával zápasy. Z části tomu nejspíš napomohla i častá zranění, která mu tehdy sitauci rozhodně neulehčovala.
Nejen on se však trápil. Celý tým působil velmi nevýrazně. Postupem času navíc přibývalo proher na úkor vítězství. Důvodem k tomu určitě byl i vysoký počet zraněných hráčů. Když pak měli Avs zhruba měsíc a půl do konce základní části jen pramalou šanci na postup do play-off, přišly také první výrazné změny. Z týmu odešel kupříkladu jeden z nejlepších mladých power forvardů Chris Stewart společně s nadějným zadákem Kevinem Shattenkirkem. Jako náhradu získaly Laviny jedničku draftu 2006 Erika Johnsona. Právě na něm nyní bude ležet hlavní zodpovědnost v obraně. Čistku "odnesl " i Anderson, jehož Avs vyměnili do Ottawy. Právě tam se tento americký gólman opět rozpomněl na své kvalitní výkony z nedávné minulosti. Colorado pak doslova dohrálo sezónu s dvojicí Brian Elliott, Peter Budaj.
Ani jeden už však na soupisce klubu pro příští rok figurovat nebude. Prvního července je totiž Avs nechali odejít bez náhrady. S napětím se tak čekalo, jak si Sherman s novou situací poradí. Ještě v ten samý den získal z Washingtonu ruského gólmana Semjona Varlamova. Jednalo se o trochu překvapivý tah. Zvlášť když vezmete v potaz, že se dost hovořilo o jeho návratu do Ruska. Nic takového se však nestalo. Colorado s ním pak o den později podepsalo nový kontrakt na tři roky za osm a půl milionů dolarů. A protináhrada za něj? Výběr v prvním kole draftu 2012 a případná volba ve druhém kole draftu 2012 nebo o rok později. "V Semjonovi jsme získali elitního gólmana, který je klíčovým článkem našich budoucích úspěchů," vyjádřil se k trejdu sám Sherman. Pokud tomu tak opravdu bude, dočkají se oba muži velkého poklepávání na ramenou. Jenže tato výměna má i druhou stranu mince.
Za prvé je dobré podotknout, že tento trejd prostě musí vyjít. Pokud tomu tak nebude, bude si Sherman z Denveru balit kufry. Jak by se asi fanoušci a nejen ti tvářili, kdyby si Caps pomocí jejich draftu vybrali druhého Alexandera Ovečkina (i tak se přezdívá Nailu Yakupovi). Důvodů proč by Varlamov nemusel uspět najdeme hned několik. Je mu teprve 23 let a v NHL nikdy neodchytal během sezóny více než 27 utkání. Pravdou ale je, že v nich byl velice spolehlivý. V minulém roce navíc nedokázal v boji o pozici jedničky porazit českého brankáře Michala Neuvirtha. Na něho také zbyla většina těžkých duelů včetně play-off. Nedůvěřivě se dá dívat i na jeho zdravotní stav. Právě minulou sezónu změškal mnoho utkání kvůli kolenu, třislům a dalším blíže nespecifikovaným zraněním.
Na každý pád je jeho talent nezpochybnitelný. Laviny prostě nutně potřebovaly brankáře, na kterého by se v budoucnu mohly dívat jako na svého zachránce. V prvních dvou letech se mu pokusí práci ulehčit zkušený Jean-Sebastien Giguere. To je jistě také plus. Až letošní sezóna ukáže, jak dobrým nebo špatným tahem byla tato nepochybně odvážná výměna. Ještě jedna drobnost na závěr. 23letý Rus zatím v přípravě nastoupil do dvou přípravných duelů a v obou se svým celkem prohrál. V noci na dnešek dokonce inkasoval šest branek od Králů z Los Angeles. Giguere naopak v jediném odchytaném duelu udržel nulu. Jedná se však samozřejmě jen o přípravu. O body se začne hrát až od 6. října.
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček