Zaměřeno na střelce: Kdo letos dosáhne na hranici 50 vstřelených gólů?
Zhruba dvě pětiny základní části jsou za námi a situace v tabulce střelců vypadá letos ještě vyrovnaněji než kdykoliv předtím. Zatím jediným hráčem, který dosáhl hranice 20 vstřelených branek je forvard Lightning Steve Stamkos. V závěsu za ním čeká dalších pět hráčů s 19 góly. V následujícím článku se zaměříme na možné adepty, z nichž některý by nakonec Maurice Richard Trophy mohl vyhrát a zda ten dotyčný vůbec dosáhne na magickou hranici 50 gólů.
Od výluky se to vždy alespoň jednomu hráči podařilo, i když minulý rok nechybělo mnoho, aby 50 branek nikdo nevstřelil. Nejlepším střelcem se nakonec stal forvard Anaheimu Corey Perry, který na gól číslo 50 dosáhl díky skvělému finiši. Při něm se trefil do černého 19krát z posledních 16 utkání a před druhým Stevenem Stamkosem zvítězil poměrně jednoznačně o pět branek. Ani letos si zatím přes neuspokojivé výkony Kačerů nevede úplně nejhůř a se 14 góly má stále slušné vyhlídky.
Suverénně nejvyšší počet gólů v jedné sezóně vstřelil po výluce v ročníku 2007/08 Alexander Ovečkin. Jeho 65 gólů vypadá nyní ještě více nepřekonatelněji než kdy jindy a pravděpodobně ani samotný Ovečkin nevěří tomu, čeho byl kdysi schopen. Také letos je již jasné, že ruského kanonýra nikdo nepřekoná. Po zhruba 33 odehraných utkáních nevstřelil nikdo více než 20 gólů a pokud se nikdo neutrhne podobně jako Perry minulý rok, poprvé od výluky možná rovněž zůstane nepřekonána i hranice 50 branek.
O Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce NHL se bude pravděpodobně bojovat do poslední chvíle. Mohl do něj zasáhnout i český forvard Milan Michálek, který je jedním z pěti hráčů s 19 zásahy. Pokud se však nestane nic neočekávaného, otřes mozku ho ze hry nejspíše vyřadí na příliš dlouhý časový úsek, než aby tuto trofej mohl vyhrát. Určitě je to veliká škoda, neboť po minulé průměrné sezóně vstoupil Michálek do ročníku až překvapivě skvěle. Pravidelně se prosazoval a v předešlých osmi utkáních se trefil hned sedmkrát.
Jedním z překvapivých účastníků na čele tabulky střelců je i James Neal. Hráč, který po přestupu z Dallasu do Pittsburghu vstřelil v minulém ročníku v dresu Pens dva góly během 27 utkání, jich má nyní po 34 duelech na kontě hned 19. Kanadský silový útočník si očividně užívá hru vedle ruského centra Jevgenije Malkina a se 136 střelami je rovněž vůbec nejčastěji střílejícím hráčem v lize. Nealovi nyní chybí pouze jediná branka, aby se počtvrté ze svých čtyř profesionálních sezón stal 20 gólovým střelcem.
Do této hranice chybí jediný zásah také Slovákovi Mariánu Gáboríkovi. Pokud "Gabbymu" vydrží zdraví, nechá pravděpodobně zapomenout na nevydařenou loňskou sezónu a dost možná bude právě on jedním z horkých favoritů na nejlepšího střelce. Výborně to střílí trenčínskému rodákovi i v posledních zápasech. Čtyři branky z předešlých dvou duelů jsou toho příkladem.
Zapomenout se samozřejmě nedá ani na Phila Kessela. Ten však v poslední době, co se týče počtu vstřelených gólů, trochu polevil. Jeho 39 bodů ho však stále řadí na první příčku v celkové produktivitě NHL. Kromě něj se nachází na čele také Jonathan Toews. Kapitán Blackhawks, který v minulých sezónách na góly spíše nahrával, má tentokrát na svém kontě výrazně více branek než asistencí. Do karet mu navíc hraje fakt, že hraje v týmu s velice šikovnými hráči. Ti by ho pochopitelně mohli stále pravidelně zásobovat kvalitními přihrávkami.
Ve hře se samozřejmě i Thomas Vanek z Buffala nebo spoluhráč Toewse z Chicaga Patrick Sharp. Na hranici 50 branek bude letos opravdu těžké dosáhnout. Komu se to však povede, ten bude mít velkou šanci na trofej Maurice Richarda. Bude to opět Perry nebo se letos dočkáme nového vítěze?
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček