Marchand si představením proti Floridě vystřílel titul první hvězdy předvánočního týdne
Marchand odehrál během uplynulého týdne pouhé tři zápasy i během nich toho však stihl více než lecjaký hráč za celý měsíc. V každém z těchto duelů získal totiž alespoň bod a celkem jich nasbíral hned sedm (4+3). Kromě deseti trestných minut se na debaklu Philadelphie 6:0 podílel také jednou asistencí. Vítěznou branku pak vstřelil v důležitém duelu s Montrealem (výhra 3:2) a vidět byl i při další kanonádě těsně před vánočím svátky. Při výhře 8:0 proti Floridě vstřelil hattrick, přidal dvě asistence a zároveň zaznamenal další vítězný gól - při oslabení Bruins.
V jeho třetí sezóně v nejlepší hokejové lize světa to byl vůbec jeho první hattrick v kariéře. Možná i samotný Marchand jím byl trochu zaskočen. "Nikdy bych si nepomyslel, že by se mi něco takového mohlo v NHL povést," vyjádřil se po tukání 23letý forvard. Ten je nyní s 29 získanými body druhým nejproduktivnějším hráčem svého týmu. Před ním už se nachází pouze Tyler Seguin. Medvědi se do akce vracejí zase zítra, kdy zavítají na led Phoenixu.
Dalším hráčem, který si vysloužil velkou pozornost hokejové veřejnosti, byl slovenský Marián Gáborík. V tomto případě je první a druhá příčka největších hvězd uplynulého týdne přinejmenším trochu diskutabilní. Protože ačkoliv Marchand zažil jedno opravdu vyvedené utkání, tak vyrovnané výkony jako Gáborík nepředváděl. Alespoň tedy co se týče získaných bodů a především nastřílených gólů. Populární "Gabby" se totiž díky šesti vstřeleným brankám během čtyř utkání před Vánoci stal nejlepším střelcem v NHL. Stejně jako u Marchanda i on zaznamenal zároveň dvě vítězné branky.
Svoji "one-man show" načal již 17. prosince proti Phoenixu, kdy vstřelil dva ze tří gólů Rangers. Právě v tomto duelu dosáhl na hranici 300 vstřelených branek v NHL. Další dva zasáhy zaznamenal rovněž proti New Jersey a po jednom pak přidal proti Islanders a Philadelphii. Blueshirts hlavně díky Gáboríkovi ve všech těchto duelech zvítězili a uspěli rovněž i v noci na dnešek. Na další výhře proti Ostrovanům 3:0 se opět podílel i trenčínský rodák a to svým 22. gólem v sezóně. Svoji střeleckou šnůru tak protáhl již na pět zápasů a v lize nemá v této statistice konkurenci.
Do role zachránce se nedávno musel převtělit Jean-Sebatien Giguere. Nebýt jeho nacházeli by se Avs nyní daleko od postupových příček do play-off. Nejdříve pomohl svému týmu na vlnu vítězství v souboji proti Washingtonu, když zneškodnil 26 z 27 střel soupeře. Více než dvě branky pak neinkasoval ani v jednom z následujících tří duelů. Laviny díky tomu vyhráli čtyřikrát v řadě a ruský mladík Semjon Varlamov, který měl a stále má být v tým jedničkou, se na počínání svého kolegy mohl dívat jen ze střídačky.
Své příležitosti se dočkal až při včerejší výhře 4:2 proti Minnesotě. Kvalit Giguerových statistik však stále ani zdaleka nedosahuje. Jeho průměr obdržených branek nha zápas (1,79) a úspěšnost zákroků (93,4%) ho řadí mezi první pětici gólmanů v celé NHL. Své nejlepší představení zažil Giguere nejspíše těsně před Vánoci. Tehdy se 30 úspěšnými zákroky zapřičinil o výhru 2:1 po prodloužení proti Tampě Bay. Kanadskému gólmanovi se díky tomu povedlo se svým celkem zvítězit čtyřikrát za sebou poprvé od 24. listopadu do 14. prosince 2008. "Vždy se soustředím pouze na zápas, který mě čeká a snažím se v něm zanechat co nejlepší dojem, aby mě trenér chtěl zase příště postavit do branky," vyjádřila se po tukání třetí hvězda minulého týdne.
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček