Uspějí Rangers včele s Gáboríkem na ledě silného Chicaga s Mariánem Hossou?
Buffalo Sabres - Washington Capitals
Proč sledovat zápas? Podaří se silnému Washingtonu uspět na ledě velmi slušně hrajícího Buffala, které spoléhá na týmové pojetí a skvělé výkony Ryana Millera v bráně? V prvním vzájemném utkání sice nepadlo příliš mnoho gólů, dnes by však neměla být nouze o kvalitní hokejovou podívanou. Capitals se momentálně nesou na vítězné vlně, když vyhráli již šestkrát v řadě. Prodlouží dnes svou vítěznou sérii?
Aktuální forma: Sabres vyhráli třikrát z posledních pěti zápasů, dvakrát svému soupeři podlehli a vytěžili šest bodů. Hosté byli během stejného období stoprocentně úspěšní a na své konto si připsali plný počet deseti bodů.
Zranění: Buffalo nemůže počítat s Chrisem Butlerem a Paulem Gaustadem. Washington bude bez výpomoci Mikea Knubla, Boyda Gordona, Matta Bradleyho a Quintina Lainga.
Brankáři: Ryan Miller se představí v bráně Šavlí. Jeho protějškem v dresu hostů bude Semjon Varlamov.
Zajímavosti: Jak již bylo napsáno, Buffalo se s dnešním sokem střetne již podruhé v sezóně, když v prvním duelu 25.11. nedokázalo Semjonu Varlamovovi vstřelit ani jeden gól a prohrálo 0:2. Capitals tímto střetnutím odstartovali své šestizápasové vítězné tažení. Sabres dnes zároveň odehrají již čtvrté z celkových pěti utkání v řadě na domácím ledě, přičemž s Washingtonem se potkají za dva týdny znovu. Jednou z hlavních postav útoku Buffala je letos Tim Connolly, který si během 27 duelů připsal na své konto 21 bodů za šest gólů a 15 asistencí a v minulé sezóně si připsal ve dvou střetnutích proti Washingtonu čtyři asistence. Statistika předchozích deseti vzájemných utkání je mírně příznivější pro Sabres, ti zvítězili šestkrát, čtyřikrát vyhráli Capitals.
Chicago Blackhawks - New York Rangers
Proč sledovat zápas? Chicago letos opět patří k nejlepším týmům v NHL a již od začátku sezóny potvrzuje své vysoké ambice. Do hry se už také zapojil slovenský kanonýr Marián Hossa, který zvyšuje už tak velkou údernou sílu ofenzivy Hawks. Rangers se pod novým koučem Johnem Tortorellou také zlepšují, stále to však není ono. Kdo vzejde z tohoto duelu jako vítěz?
Aktuální forma: Černí Jestřábi se radovali z vítězství dvakrát z předešlých pěti duelů, třikrát prohráli, z toho jednou po samostatných nájezdech a získali pět bodů. Blueshirts uspěli během pěti zápasů jedenkrát, čtyřikrát svým soupeřům podlehli a vytěžili dva body.
Zranění: Chicago má na marodce Adama Burishe a Davea Bollanda. Wade Redden, Donald Brashear a Brandon Dubinsky si nezahrají za Rangers.
Brankáři: Marca-Andre Fleuryho uvidíme v bráně Tučňáků. Jezdci vloží důvěru do rukou Henrika Lundqvista.
Zajímavosti: Chicago dnes odehraje proti New Yorku Rangers třetí domácí utkání v prosinci, do konce tohoto měsíce ho pak čeká ještě dalších sedm duelů v United Center. Od roku 2005 se tito soupeři střetli čtyřikrát, třikrát se radovali z výhry Rangers. Poslední vzájemný duel skončil v minulé sezóně přesně 16. ledna také vítězstvím Rangers 3:2 po prodloužení, když dva góly (z toho jeden vítězný) vstřelil americký forvard Chris Drury. Jedna z hlavních tváří týmu z Windy City je také letos Patrick Kane, jenž za 23 zápasů získal 27 bodů za devět gólů a 18 asistencí a dnes odehraje proti Jezdcům teprve své třetí utkání v kariéře.
Colorado Avalanche - Minnesota Wild
Proč sledovat zápas? Kdo uspěje v již čtvrtém vzájemném utkání letošní sezóny těchto soupeřů ze Severozápadní divize, kteří mají shodně zcela nový management? Tato změna se zatím příznivěji projevila na výsledcích Colorada, které se drží překvapivě vysoko. Naopak Minnesota má ještě stále co dohánět. Jakému týmu se nakonec podaří urvat dva body?
Aktuální forma: Laviny zvítězily z posledních pěti utkání třikrát, dvakrát prohrály, z toho jednou po samostatných nájezdech a vytěžily sedm bodů. Divočáci uspěli během stejného období čtyřikrát, jednou svému soupeři podlehli a získali osm bodů.
Zranění: Colorado má na marodce Ruslana Saleje, Davida Jonese, Kylea Cumiskeyho a nejistý je start Craiga Andersona. V dresu Minnesoty neuvidíme Pierra-Marca Boucharda, Cala Clutterbucka, Petra Sýkoru a Brenta Burnse.
Brankáři: Avs budou důvěřovat pravděpodobně Pateru Budajovi. Na opačné straně kluziště se představí Nicklas Bäckström.
Zajímavosti: Colorado se dnes se svým divizním sokem střetne již potřetí v této sezóně a ještě jedno vzájemné prosincové utkání ho čeká za necelé dva týdny. V předešlých třech byli vždy o chlup úspěšnější Wild, když zvítězili 5:3 a dvakrát 3:2 po samostatných nájezdech. Laviny dnešním zápasem odstartují sérii pěti duelů v řadě na domácím ledě, která bude trvat až do příští soboty. Do jejich sestavy se po zranění dokázal skvěle vrátit americký útočník Paul Stastny, který během 32 duelů nasbíral 32 bodů za osm gólů a 24 asistencí a patří k nejproduktivnějším hráčům svého týmu. Ve dvou letošních střetnutích proti Minnesotě pak získal dva body (1+1). Statisticky je favoritem na zisk dvou bodů Minnesota, neboť z deseti předchozích vzájemných duelů zvítězila celkem osmkrát, její soupeř vyhrál dvakrát.
Calgary Flames - Atlanta Thrashers
Proč sledovat zápas? Jak dopadne střetnutí dvou týmů z opačných konferencí, které zatím letos podávají velmi slušné výkony? Calgary by letos konečně chtělo prorazit také v play-off, kde se mu v minulých letech vůbec nedařilo, naopak pro Atlantu by pravděpodobně byl úspěch samotný postup do vyřazovacích bojů. Oba týmy se také liší stylem hry, Calgary preferuje spíše hokej od zajištěné obrany, naopak Thrashers se prezentují vždy velmi ofenzivně. Který tým dokáže nakonec v tomto zápase vyhrát?
Aktuální forma: Flames zvítězili z posledních pěti střetnutí třikrát, dvakrát byli neúspěšní a vytěžili šest bodů. Jejich protivník má naprosto shodné výsledky-tři vítězství, dvě porážky a šestibodový zisk.
Zranění: Calgary nemůže počítat s Cory Sarichem. Atlanta se bude muset obejít bez Kari Lehtonena a Borise Valábika.
Brankáři: Miikka Kiprusoff se představí v bráně Plamenů. Svatyni Thrashers bude strážit Johan Hedberg.
Zajímavosti: Atlanta dnes odehraje třetí z celkových čtyř utkání v řadě na ledě soupeře, přičemž se jedná o druhé z celkových tří zápasů proti týmům z Kanady. Poslední vzájemné střetnutí mezi těmito soupeři skončilo 8. března výhrou Thrashers na domácím ledě 5:2, když gól a asistenci zaznamenal ruský kanonýr Ilja Kovalčuk. Ten si i přes zranění na začátku sezóny vede skvěle i letos. Za 21 zápasů nastřádal již 27 bodů za 16 gólů a 11 asistencí, což dokázalo "inspirovat" i Maxima Afinogenova, jenž prožívá v Atlantě jedno z nejlepších období ve své kariéře (26 bodů ve 27 duelech). Bilance předchozích šesti vzájemných střetnutí je vyrovnaná, oba celky mají na svém kontě tři výhry.
Oficiálně pro nhlpro.cz Martin Havlíček