Preview Sharks - Ducks: Překročí konečně San Jose svůj stín v play-off?
San Jose dnes ve svém HP Pavilion Center vykročí směrem k vytouženému Stanley Cupu. Soupeřem mu bude divizní rival z Anaheimu, který se dokázal na poslední chvíli prokousat do play-off. Sharks letos odehráli nejlepší sezónu v historii klubu, když získali 117 bodů za 53 výher a o pět bodů skončili před Detroitem na první příčce Západní konference.
Domácí dnes budou opět spoléhat na skvělé přesilové hry, když vstřelili v základní části hned 87 přesilovkových gólů (druhý nejlepší výsledek v NHL). Velký podíl měl na tomto výsledku nový kouč Todd McLellan, který se mohl učit od současného kouče Detroitu Mikea Babcocka. Ani Anaheim však nezůstal příliš pozadu. Dokázal využít hned 23,62% přesilových her a umístil se v této kategorii taktéž mezi nejlepšími týmy v NHL.
Jakmile dnes začne série mezi San Jose a Anaheimem, bude to teprve podruhé v historii NHL, kdy se spolu utkají dva týmy v play-off z Kalifornie. Naposledy se něco podobného uskutečnilo v roce 1969, kdy Los Angeles Kings porazili v sedmi zápasech Oakland Seals.
"Každý zápas, který hrajeme proti Sharks, je velmi tvrdý a hraje se ve velkém tempu," říká jeden z nejzkušenějších hráčů Ducks Teemu Selänne. "Takhle to teď ale bude vypadat každé utkání, spolu se San Jose jsme se v letošní sezóně utkali mnohokrát, takže by to měla být skvělá série."
Klíčový obránce Anaheimu Chris Pronger si myslí, že by postavení v tabulce nemuselo být v play-off příliš znát:"Bude na ně vyvíjen velký tlak. Vyhrát Presidents Trophy nestačí, svoje kvality budou muset potvrzovat dál a dál." Svému týmu věří i forvard Corey Perry: "Víme, že je dokážeme porazit a víme také, že na něčem podobném umíme stavět. Pokud jsme v dobré formě, je těžké nás porazit. Musíme být ale 100% připraveni."
"Náš herní styl se velmi podobá tomu u Anaheimu," myslí si obránce Rob Blake. "Mají opravdu velmi dobrou obranu, kterou představují hlavně Pronger, Niedermayer a také Beauchemin, který se chystá vrátit na led. Ryan a Getzlaf pak zase předvádí skvělé výkony v útoku."
"Dnešním zápase pro nás začíná nová sezóna. Na papíře jsme samozřejmě outsideři, ale nikdy nevíte, co se v play-off přihodí. Právě proto jsou tyto zápasy tak vzrušující," říká útočník Kačerů Teemu Selänne.
Vzájemné zápasy letošní sezóny
Oba soupeři se spolu letos v základí části utkali šestkrát a čtyřikrát z toho uspělo San Jose. Hned tři zápasy skončily nulou v kolonce vstřelených gólů na jedné či druhé straně a hned dvakrát se spolu oba týmy utkaly v dubnu.
Zranění
San Jose se dnes bude muset obejít bez útočníka Torrey Mitchella, který zlomenou levou nohu a promarodil téměř celou letošní sezónu. Dále nebude hrát obránce Kent Huskins, který má poraněnou pravou nohu. Nejistý je start forvarda Jonathana Cheechooa, který má blíže nespecifikované zranění.
V dresu Anaheimu neuvidíme obránce Breta Hedicana, jenž má problémy se zády a také celou sezónu zraněného Brada Larsena, jehož trápí kýla.
Brankáři
Žraloci mají dlouholetou oporu a skálu v bráně se jménem Jevgenij Nabokov. Jako tradičně patří tento ruský brankář k nejvytěžovanějším gólmanům v NHL, vychytal 41 vítězství (druhý nejlepší výsledek v NHL), udržel sedm čistých kont a úspěšnost zákroků měl za základní část na čísle 91%.
Jean-Sebastien Giguere patří na druhé straně barikády k velmi zkušeným brankářům, letos ho však na pozici jedničky ohrožoval stále lepšící se Jonas Hiller. Giguere neměl letos příliš dobré statistiky, když pustil průměrně 3,10 gólů na zápas, o jeho kvalitách však stále není pochyb.
Zajímavosti
● Ryan Getzlaf nasbíral v letošní sezóně proti San Jose šest bodů v šesti zápasech, což znamená nejlepší výsledek ze všech hráčů Anaheimu
● Anaheimu se mnohem více daří, když hraje na ledě soupeře, s bilancí 22-15-4 je řadí na druhou nejlepší příčku v Západní konferenci.
● Teemu Selänne, ostrostřelec Ducks, nastřílel pátý nejvyšší počet gólů v přesilových hrách (16).
● San Jose má na své soupisce narozdíl šest hráčů, kteří získali Stanley Cup, Anaheim hned 14, z toho Claude Lemieux a Teemu Selänne se ze Stanley Cupu radovali celkem osmkrát.
Jízdní řád série
16. dubna San Jose - Anaheim 04:30
19. dubna San Jose - Anaheim 04:00
21. dubna Anaheim - San Jose 04:30
23. dubna Anaheim - San Jose 04:30
25. dubna San Jose - Anaheim 04:00
27. dubna Anaheim - San Jose zatím neurčený čas
29. dubna San Jose - Anaheim zatím neurčený čas
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček