Komu přinese Santa Claus dva body?
New York Islanders - Toronto Maple Leafs
Proč sledovat zápas? Islanders nemají v letošním ročníku příliš vysoké ambice a stále se soustředí spíše na budování týmu směrem do budoucna. Momentálně se jim moc nedaří, z posledních devíti duelů sedmkrát svým soupeřům podlehli. Spolehnout se však už teď mohou na jedničku letošního draftu Johna Tavarese, který se velmi rychle zabydlel v NHL. Maple Leafs i s novým generálním manažerem Brianem Burkem zatím také nehrají nejlépe, avšak letošní sezóna ještě není zcela ztracená.
Aktuální forma: Domácí vyhráli z předešlých pěti utkání jednou, čtyřikrát prohráli a vytěžili dva body. Javorové Listy zvítězily ze stejného počtu zápasů dvakrát, třikrát byly poraženy, z toho jednou po prodloužení a získaly pět bodů.
Zranění: Islanders se budou muset obejít bez Jeremy Reicha, Douga Weighta, Radka Martínka, Andy Suttona, Tima Jackmana a Seana Bergenheima. Toronto nemůže počítat s Mikem Vanem Rynem, Johnem Mitchellem, Carlem Gunnarsonem a Viktorem Stalbergem.
Brankáři: Ostrované budou spoléhat na Martina Birona. Na opačné straně kluziště se pravděpodobně představí Vesa Toskala.
Zajímavosti: Oba soupeři se dnes utkají již potřetí v sezóně. Nejdříve dokázal 23. listopadu vyhrát tým Ostrovanů 4:3 po prodloužení, když vítězný gól vstřelil Josh Bailey a skvělý výkon v bráně podal také Dwayne Roloson, jenž zastavil neuvěřitelných 58 střel soupeře. Naposledy se pak před dvěma týdny radovali Leafs, když zvítězili na svém ledě 3:2. Islanders dnes odehrají již čtvrtý zápas v řadě na domácím ledě a i dnes budou spoléhat na svou hlavní hvězdu Johna Tavarese. Ten během 37 utkání dokázal nastřádat 27 bodů za 15 gólů a 12 asistencí a ve dvou letošních duelech proti Torontu vstřelil dva góly. Statistika deseti předchozích vzájemných střetnutí je příznivější pro Toronto, to se radovalo z vítězství šestkrát oproti čtyřem výhrám Islanders.
Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators
Proč sledovat zápas? Pittsburgh patří i letos k nejlepším týmům v celé NHL a rád by obhájil vítězství Stanley Cupu z minulého roku. K tomu je však ještě velmi dlouhá cesta a dnes se mu ji pokusí znepříjemnit Ottawa, která se zvedá z tragické minulé sezóny. V jejích barvách září i český forvard Milan Michálek, který se tak stal velmi vítanou náhradou za Dany Heatleyho.
Aktuální forma: Tučňáci se radovali z vítězství čtyřikrát z posledních pěti utkání, jednou byli poraženi a na své konto si připsali osm bodů. Senátoři uspěli za stejnou dobu dvakrát, třikrát svým soupeřům podlehli a vytěžili čtyři body.
Zranění: Pittsburgh má na marodce Marka Eatona. Ottawa se bude muset obejít bez Sheana Donovana, Jasona Spezzy, Nicka Foligna a Chrise Neila.
Brankáři: Penguins budou mít v bráně Marca-Andre Fleuryho. Jeho protějškem v dresu hostů bude Pascal Leclaire.
Zajímavosti: Ve vzájemných duelech se daří o něco více Pittsburghu, z předešlých deseti zvítězil šestkrát. Poslední vzájemný zápas těchto soupeřů ovšem skončil 19. listopadu drtivou výhrou Ottawy 6:2, když se na vítězství svého týmu podílel třemi asistencemi Mike Fisher. Právě on má letos nakročeno k výrazně lepší sezóně než minulý rok, kdy nasbíral 32 bodů v 78 střetnutích. Letos se mu za 34 utkání podařilo získat již 29 bodů za 15 gólů a 14 asistencí. I přesto, že mají Pens v týmu takové borce jako Jevgenije Malkina nebo Sidney Crosbyho, podařilo se Pittsburghu proměnit v dosavadním průběhu sezóny pouze 13,8% přesilovek, což řadí tento tým v tomto ohledu na poslední místo v celé lize.
Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks
Proč sledovat zápas? Jak dopadne další z řady vyhrocených duelů dvou soupeřů z Centrální divize a také týmů z tradiční Original Six? Detroit letos už ani zdaleka není tím neporazitelným týmem jako dříve, ale stále má co nabídnout. Naopak Chicagu se vyplatilo velmi trpělivé budování týmu, nyní přináší své ovoce. Jaký celek se nakonec bude radovat ze dvou bodů?
Aktuální forma: Rudá Křídla získala z předešlých pěti utkání šest bodů za tři vítězství, dvakrát svému soupeři podlehla.. Blackhawks uspěli z pěti střetnutí čtyřikrát a připsali si osm bodů.
Zranění: Za Detroit si nezahrají Andreas Lilja, Johan Franzén, Valtteri Filppula, Jason Williams, Niklas Kronwall, Henrik Zetterberg a Dan Cleary. Adama Burishe, Cama Barkera, Bena Eagera a Davea Bollanda neuvidíme v dresu Chicaga.
Brankáři: Rudá Křídla budou spoléhat na Jimmy Howarda. Černí Jestřábi vloží důvěru do rukou Cristobala Hueta.
Zajímavosti: Detroit se střetne se svým sokem podruhé v posledních čtyřech dnech. 20. prosince v United Center skončil duel vítězstvím Chicaga v poměru 3:0, když si vítězný gól a asistenci připsal obránce Duncan Keith. Pro Blackhawks bude dnešní zápas prvním na ledě soupeře od 11. prosince, kdy je Buffalo dokázat porazit 2:1. Zajímavostí je jistě také fakt, že Chicago povolilo svým soupeřům v zápase průměrně jen 24,1 střel na bránu, což ho řadí na první místo. Naopak Rudá Křídla vystřelila na brankáře soupeře průměrně 33,2 střel za zápas a právě v tomto odvětví jsou Wings na třetím místě v celé lize.
Dallas Stars - Columbus Blue Jackets
Proč sledovat zápas? Defenzivní tým Columbusu hraje v letošní sezóně spíše jako jeden z nejofenzivnějších celků v celé lize. Obrana ani zdaleka nefunguje tak, jak má a brankáři také nejsou příliš velkou jistotou. Většinou tak situaci musí zachraňovat útok. Dallas letos vstoupil do sezóny výrazně lépe než do té minulé, stále však bude muset bojovat, aby se dostal do play-off. Pro koho bude dnešní střetnutí znamenat zisk dvou bodů? Columbus nezvítězil již sedmkrát v řadě, podaří se mu to již dnes?
Aktuální forma: Stars vyhráli z předešlých pěti duelů jedenkrát, čtyřikrát prohráli, z toho jednou po prodloužení a jednou po nájezdech a získali čtyři body. Blue Jackets si připsali z pěti zápasů jediný bod za prohru po samostatných nájezdech, nezvítězili ani jednou.
Zranění: Dallasu budou scházet Luke Gazdic, Trevor Daley, Jere Lehtinen a Brian Sutherby. Columbus nemůže počítat s Rostislavem Kleslou a Derekem Dorsettem.
Brankáři: Svatyni Hvězd bude strážit Marty Turco. Za hostující tým si zachytá Steve Mason.
Zajímavosti: Columbus dnes sehraje již třetí z celkových čtyř utkání v řadě na ledě soupeře. Bilance deseti předchozích vzájemných střetnutí hovoří mírně ve prospěch Dallasu, ten zvítězil šestkrát. Jediný letošní vzájemný zápas skončil 18. listopadu v American Airlines Center výhrou Columbusu 4:1, dva góly (z toho jeden vítězný) tehdy vstřelil švédský útočník Kristian Huselius. Zatímco v minulé sezóně patřila přesilová hra Columbusu k hlavním slabinám tohoto celku, letos se mohou Jackets pochlubit druhou nejlepší přesilovkou v celé lize, když proměnili 23,6% všech svých početních výhod. Na druhou stranu příliš nefunguje jejich obranná fáze, když Columbus dostal v 37 zápasech už 130 gólů.
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček